Le détective Michael Fields de Floride a obtenu un mandat pour accéder aux informations génétiques de près d’un million de personnes détenues par le site de test ADN du consommateur GEDmatch, même si les utilisateurs avaient choisi de ne pas figurer dans les résultats de la recherche policière, selon le New York Times. 

Le mandat, signé par un juge du neuvième tribunal judiciaire de Floride en juillet, a généré de nouvelles pistes dans l’affaire mais aucune arrestation, a déclaré le détective de la police d’Orlando Michael Fields au journal. Il semble que ce soit la première fois qu'un juge accorde un mandat de ce type, en décidant d’annuler les règles de confidentialité d’une entreprise.

Plus de 26 millions de personnes ont passé un test ADN à la maison et, pendant des années, la grande majorité de ces données était inaccessible aux forces de l'ordre. Les deux sites les plus importants, Ancestry.com et 23andMe, se sont toujours engagés à préserver la confidentialité des informations génétiques des utilisateurs. GEDmatch, un concurrent plus petit qui n'offre pas de tests mais permet aux utilisateurs de télécharger leurs informations génétiques afin de retrouver leurs proches a sévèrement restreint l’accès de la police à ses archives cette année.

Cependant, la semaine dernière, un détective de Floride a annoncé lors d'une convention de la police qu'il avait obtenu un mandat pour pénétrer dans GEDmatch et effectuer des recherches dans sa base de données complète de près d'un million d'utilisateurs. Les experts juridiques ont déclaré qu'il semblait que ce soit la première fois qu'un juge approuve un tel mandat et que son développement pourrait avoir de profondes implications pour la confidentialité des données génétiques.

"Cela change énormément la donne", a déclaré Erin Murphy, professeur de droit à l'Université de New York. «L’entreprise a décidé de ne pas faire appliquer la loi, ce qui a été annulé par un tribunal. C’est le signe qu’aucune information génétique ne peut être sans danger. "

Cela pourrait créer un précédent qui ouvrirait tous les sites d’ADN des consommateurs aux organismes d’application de la loi, à condition qu’ils puissent obtenir un mandat. Il est probable que d’autres départements de police se presseront de demander l’accès à Ancestry.com et à 23andMe, qui hébergent beaucoup plus de données.

Devrais-je m'en soucier? Vous n’avez pas nécessairement besoin de passer un test ADN vous-même pour que cette décision vous concerne. Pratiquement tous les Américains peuvent désormais être suivis par leurs proches, même s'ils n'ont jamais fait de test.